Invernaje de la caravana: cómo prepararla para el invierno

Vaciar el agua: lo primero, antes de las heladas

Al congelarse, el agua aumenta su volumen en torno a un 9 %. Basta un poco de agua olvidada en un tubo, en la bomba o en el calentador para agrietar una pieza, y la fuga no aparece hasta la primavera, cuando vuelve a llenar el circuito. Vacíelo todo antes de las primeras noches de helada, aunque la caravana pase el invierno bajo techo: una nave sin calefacción también se hiela.

• El depósito de agua limpia: abra el tapón de vaciado y déjelo abierto todo el invierno. Haga funcionar la bomba unos segundos para purgarla y, si tiene filtro, vacíelo o desmóntelo.
• Los grifos: ábralos todos, también la ducha, y deje los monomandos en posición intermedia, entre caliente y frío, para que se vacíen los dos circuitos. Déjelos abiertos hasta la primavera.
• El calentador de agua (boiler): es la pieza más cara de sustituir. En un Truma, abra la válvula de vaciado (FrostControl): se abre sola hacia los 3 °C cuando la calefacción está apagada, pero no se fíe solo de ella. Solo se puede volver a cerrar a mano por encima de unos 7 °C. En otras marcas, siga el manual: suele haber un grifo o un tapón de vaciado aparte.
• Las aguas grises: vacíe el depósito, enjuáguelo con agua limpia y deje la llave abierta, con un cubo debajo si la caravana se queda en su casa.
• El WC químico: vacíe y enjuague el casete, déjelo secar y vacíe el pequeño depósito de la descarga si es independiente.

Humedad y ventilación: el verdadero enemigo del invierno

Una caravana cerrada todo el invierno no sufre tanto por el frío como por la humedad: condensación en las paredes frías, moho en los cojines, olor a cerrado. La idea es sencilla: el aire tiene que circular.

• No tape nunca las ventilaciones del suelo y del techo: también son elementos de seguridad para el gas y evitan la condensación.
• Deje entreabiertos los armarios, los cofres, el ropero y la puerta del aseo. Ponga los colchones y los cojines de canto o, si puede, lléveselos a casa junto con la ropa de cama y las cortinas.
• Coloque uno o dos absorbedores de humedad (de cristales), dentro de una bandeja para evitar derrames, y vacíelos en cada visita. Un día seco y soleado, abra de par en par durante una o dos horas.
• Fuera, una funda transpirable pensada para caravanas protege de las hojas y de los rayos UV sin retener la humedad. Una lona de plástico corriente, en cambio, guarda la condensación y roza la carrocería con el viento.

Neumáticos, chasis y freno de mano

Inmóviles durante meses sobre los mismos puntos de apoyo, los neumáticos se deforman y envejecen. Hay tres maneras de protegerlos, de la mejor a la más sencilla:

• Descargar las ruedas con caballetes colocados bajo el chasis, en los puntos que indica el fabricante (consulte el manual), como aconseja Michelin. Atención: las patas estabilizadoras de las esquinas sujetan la caravana, pero no son gatos, recuerda AL-KO; no las use para levantarla.
• O inflar un poco más: al menos 0,5 bar por encima de la presión habitual, según la ANWB, el club automovilístico neerlandés. Acuérdese de volver a la presión normal antes de salir de viaje.
• Protegerlos del sol: unas fundas para las ruedas limitan los rayos UV, que agrietan el caucho.

Deje la caravana bien nivelada, con calzos bajo las ruedas, y después quite el freno de mano: el ADAC lo recomienda para que no se quede congelado en posición de frenado. En un terreno en pendiente, mantenga calzos a ambos lados. Aproveche para limpiar la cabeza de enganche y mirar la antigüedad de los neumáticos: la fecha de fabricación figura en el flanco.

La batería: cargada, desconectada y a salvo de la helada

Aunque esté desconectada de todo, una batería se descarga poco a poco, y una batería de plomo descargada puede congelarse y estropearse para siempre. Antes del invierno:

• cárguela por completo, a la red o circulando;
• córtela con el desconectador de batería o suelte el borne negativo: la alarma, el reloj del cargador o un detector bastan para vaciarla en unas semanas;
• recárguela con regularidad durante el invierno o déjela con un cargador de mantenimiento. Si la caravana está lejos de su casa, lo más sencillo suele ser sacarla y guardarla en un local a salvo de la helada, como aconseja el ADAC.

Una batería de litio sigue otras reglas: muchas no admiten carga por debajo de 0 °C. Siga el manual de su fabricante para el nivel de carga de almacenamiento y la temperatura.

El gas: bombonas cerradas, fuera y en un lugar seco

Cierre las bombonas, desconéctelas y sáquelas del cofre. Guárdelas de pie, en un lugar fresco, seco y bien ventilado, y nunca en un sótano: el butano y el propano pesan más que el aire y, si hubiera una fuga, se acumularían a ras de suelo. En un parking o guardería de caravanas, siga el reglamento del recinto: muchos exigen retirar las bombonas o guardarlas aparte, por el riesgo de incendio.

¿Piensa usar la caravana este invierno? El butano deja de evaporarse hacia los 0 °C: con frío, solo funciona el propano.

Nevera, limpieza y plagas

• La nevera: vacíela, límpiela, séquela y deje la puerta fijada entreabierta. La mayoría de las neveras de caravana, como las de Dometic, tienen una posición prevista para ello; sin ella, el moho aparece en pocas semanas.
• Las provisiones: retire toda la comida, incluso las latas, las bebidas y los productos que temen la helada (lavavajillas, cremas, productos de limpieza). Las migas atraen a los roedores.
• La limpieza: una limpieza a fondo, por dentro y por fuera, antes de cerrar. Los excrementos de pájaro, la resina y las hojas pegadas dañan la carrocería. Deje secar el avance y el mobiliario de camping antes de guardarlos.
• Las juntas: revise las juntas de las claraboyas, las ventanas y las luces. Una pequeña filtración en invierno es una pared dañada en primavera.

Al aire libre, bajo techo o en una guardería: ¿dónde pasa el invierno?

El mejor lugar es un garaje o un local cerrado y seco, como recuerdan el ADAC y el Caravan and Motorhome Club británico: a salvo de la intemperie, de los rayos UV y de los robos. Si no lo tiene, un cobertizo abierto (nave, cochera) ya la protege de la lluvia y del sol. Al aire libre, elija un suelo llano y firme, lejos de los árboles, y añada una funda transpirable.

Las normas sobre dónde puede quedarse una caravana dependen de cada país y, en España, también de cada ayuntamiento: consulte las ordenanzas de su municipio. Si guarda la caravana en Francia o pasa allí el invierno, esto es lo que dice la ley francesa:

• En el terreno de su residencia, o en sus edificios y cobertizos, el Code de l'urbanisme francés permite guardar una caravana «con vistas a su próxima utilización» (artículo R111-50). Lo mismo vale para un garaje colectivo de caravanas o un depósito de vehículos.
• En otro terreno que no sea un camping ni un garaje colectivo, instalar una caravana más de tres meses al año, sumando los periodos, exige una declaración previa en el ayuntamiento (artículo R421-23).
• En la calle, un vehículo que se queda en el mismo sitio más de siete días está en estacionamiento abusivo, o menos si un decreto municipal lo establece (artículo R417-12 del Code de la route francés): multa de 2.ª clase y posible retirada por la grúa.

El seguro: no lo dé de baja

Una caravana parada puede arder, ser robada, sufrir daños por un temporal o por la caída de una rama, o causar daños a un vecino. En Francia, la ley incluso considera que un remolque, «aunque no esté enganchado», es un vehículo sujeto a seguro obligatorio (artículo L211-1 del Code des assurances). Antes del invierno, llame a su aseguradora:

• ¿está cubierto contra robo, incendio y fenómenos meteorológicos en el lugar donde la caravana pasa el invierno?
• ¿exige la póliza un antirrobo, un local cerrado o una guardería concreta?
• en una guardería, el seguro del recinto no cubre necesariamente su caravana: compruebe que su propia póliza la cubre allí, como aconseja el Caravan and Motorhome Club.

En primavera: la puesta en marcha

• Humedad: revise las paredes, las esquinas y los armarios, y huela. Una mancha, un panel que se abomba o un olor a moho delatan una filtración: haga revisar la estanqueidad por un profesional antes de que vaya a más.
• Agua: cierre los vaciados y los grifos, y la válvula del calentador cuando haga más de 7 °C. Llene el circuito y compruebe que ninguna conexión gotea, bajo el fregadero y en el calentador. Enjuague el circuito antes de beber el agua.
• Gas: mire la fecha impresa en el tubo flexible y el estado del regulador, vuelva a conectar y compruebe la estanqueidad (agua con jabón o revisión por un profesional) antes de encender.
• Neumáticos y frenos: vuelva a la presión normal, en frío, y revise la antigüedad y las grietas. Haga una prueba de frenado a poca velocidad; si la caravana lleva tiempo sin revisión, haga revisar frenos y rodamientos.
• Batería y luces: recárguela, vuelva a conectarla y compruebe todas las luces con el coche enganchado.

¿Le apetece volver a salir sin esperar al verano? El filtro Abierto todo el año deja solo los campings que le reciben en invierno. Y si pasa el invierno en uno de ellos, cuente a los demás Nesters cómo fue el acceso con su caravana: lo encontrará en la ficha del camping.

La lista para marcar antes de cerrar la puerta

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